Потрясенный несколькими громкими самоубийствами, Достоевский пишет повесть «Кроткая».
Спасаясь от нищеты, главная героиня выходит замуж за ростовщика. Мучаясь от его издевательств, не способная ни простить его, ни полюбить, ни отомстить за себя, она решается на отчаянный шаг…
В сборник вошли и другие произведения автора, раскрывающие тему сложных и конфликтных отношений между мужчиной и женщиной: «Хозяйка», «Слабое сердце», «Елка и свадьба», «Маленький герой» и «Вечный муж».