1982 год. В Комсомольске-на-Амуре происходит серия необычных грабежей. За три дня ограблены восемь квартир, грабителям удалось унести огромную сумму. Каждый раз в качестве устрашения преступники использовали… ядовитую гадюку. Змея кусала жертву, от испуга человек становился покладистым и отдавал все свои сбережения. Ликвидация банды поручена группе капитана Вадима Кравцова. Оперативники устраивают засаду в сберкассе, где потерпевшие снимали деньги. Но бандиты, почуяв слежку, ложатся на дно. Незаметно улизнуть из города можно только по железной дороге. Сыщики ориентируют транспортную милицию и выставляют посты на вокзалах. Вскоре Кравцов получает сообщение, что люди с указанными приметами замечены в купе одного из поездов дальнего следования…