Михаил Зощенко (1894-1958) известен читателям в первую очередь как меткий сатирик, чьи сборники коротких рассказов «на злобу дня» имели огромный успех в 1920-х.
Однако у него была и темная сторона, с которой он боролся всю жизнь. Спасение от депрессии, неврозов и тоски писатель отчаянно искал с помощью художественного слова и научного познания.
В автобиографической повести «Перед восходом солнца» Зощенко пытается отследить истоки тяжелого душевного состояния в травмирующих эпизодах детства, юности и пережитых ужасах Первой мировой войны.
Через критический анализ собственной психики он пытается понять, почему не может стать по настоящему счастливым.