В голландском городке Бруке только и разговоров что о предстоящих конькобежных соревнованиях. Говорят, победитель получит ценный приз. Ханс Бринкер и его младшая сестра Гретель, как и все голландские дети, отлично держатся на льду. Правда, для соревнований нужны коньки. С тех пор как отец тяжело заболел, а семейные сбережения таинственным образом пропали, Бринкеры едва сводят концы с концами.
Конечно, сильный и ловкий Ханс мог бы побороться за звание чемпиона, но у него есть заботы поважнее: нужно как-то прокормить семью.