За последние два десятилетия количество активных гражданских войн по всему миру почти удвоилось. Уолтер раскрывает предупреждающие знаки — где обычно начинаются войны, кто их инициирует, что их провоцирует — и почему некоторые страны скатываются к конфликту, а другие остаются стабильными. Опираясь на новейшие международные исследования и опыт более чем двадцати стран, Уолтер выделяет ключевые факторы риска: ослабление государственных институтов и раскол общества на противостоящие группы. По мнению автора, современные гражданские войны уже не похожи на конфликты XIX или начала XX века. Они начинаются не с масштабных сражений, а с отдельных вспышек насилия и террористических актов, которые быстро распространяются и усиливаются благодаря социальным сетям. Такой конфликт развивается постепенно и почти незаметно, пока однажды не возникает вопрос: как мы могли не заметить надвигающуюся угрозу? В этой актуальной и глубокой книге Уолтер по-новому раскрывает природу гражданских войн в современном мире и объясняет, что можно сделать для предотвращения катастрофы.