Москва всегда умела удивлять. Сто лет назад она жила той же яркой, многоликой жизнью — с парадными бульварами и запутанными переулками, светскими раутами и шумными ярмарками. Антон Павлович Чехов — классик русской литературы, мастер короткого рассказа, внимательный и неспешный наблюдатель. Писатель, запечатлевший облик Москвы и ее жителей на рубеже эпох. Его строки то заставляют улыбнуться сквозь слезы, то замереть от пронзительной правды жизни.

Чехов смотрит на Москву 80–90-х годов XIX века без пафоса и идеализации. Он подмечает и комичные мелочи, и глубокие противоречия городской жизни, раскрывает характеры москвичей — от светских дам до замоскворецких обывателей. В книге собраны произведения разных жанров: фельетоны цикла «Осколки московской жизни», очерки «В Москве на Трубной площади», «На гулянье в Сокольниках» и художественные тексты, ставшие классикой: «Попрыгунья», «Три года», «Скучная история» и другие.

Каждая страница словно открывает окно в старую Москву — с ее голосами, ритмом, странностями и тихим очарованием. И чем дольше вглядываешься, тем яснее понимаешь: москвичи тогда мало чем отличались от нас. Разве что извозчиков теперь не встретишь.

Биографический роман Дмитрия Овсянникова продолжает серию «Искусство жизни», в которой уже вышли тепло принятые читателями книги «Принц Модильяни», «Венский гений Эгон Шиле», «Брабантский мастер Иероним Босх», «Композитор тишины. Сергей Рахманинов» и «Звуки цвета. Жизни Василия Кандинского».