Обзор Tainted Grail: Fall of Avalon: каким вышел польский «убийца Skyrim» и почему все от него в восторге

Невозможно повторить, да и не нужно

Общеизвестный факт: любая успешная игра в открытом мире порождает тонну подражателей. У каждого хайпового проекта есть своя «повторюшка»: Watch Dogs станцевала на поле GTA, Horizon: Zero Dawn списала домашку у The Witcher 3: Wild Hunt, Ghost of Tsushima попрыгала за серией Assassin’s Creed, и этот список можно продолжать еще долго. TES V: Skyrim — или все игры последних лет эдак двадцати от Bethesda — повторить никто даже не пытался.

Пожалуй, самой близкой попыткой была дилогия Kingdom Come, но это игра о другом и про другое: там, где Bethesda предлагает практически бесцельно шататься по миру и заниматься чем душе угодно, проект Warhorse движется исключительно по рельсам сюжетных заданий, без которых делать в нем почти нечего.

В конечном счете Tainted Grail: Fall of Avalon — тоже игра несколько о другом и про другое, но на этом воображаемом отрезке она расположена гораздо ближе к серии The Elder Scrolls. Так ли это?

Судите сами. Да, навыки персонажа прокачиваются при определенных действиях сами собой, но игра куда более требовательна к прокачке и не проходится с наскока. Да, в открытом мире можно идти куда хочешь, но вместо одной большой карты здесь три средних, а их зоны вручную откалиброваны по силе врагов — нельзя пойти куда глаза глядят и быть уверенным, что потянешь. Да, в одну руку можно вложить оружие, а в другую — магию, но темп сражений здесь совсем иной, а просто закликивать противников не получится. Да и сценарий написан совершенно иначе, а если забежать немного вперед — гораздо интереснее.

Словом, давайте не будем сравнивать теплое и мягкое. Tainted Grail: Fall of Avalon — это вполне самобытный проект, нацеленный на куда более требовательную аудиторию. К тому же он не взялся из ниоткуда, как могло показаться. Студия Questline долго шла к этому релизу: сперва она выпустила успешную настолку с одноименным названием в 2019 году, а затем, двумя годами позднее, коллекционную карточную игру Tainted Grail: Conquest, которая сумела покорить большую аудиторию в переполненном и надоевшем публике жанре.

Король умер, да здравствует нежить

Сеттинг Tainted Grail: Fall of Avalon проходит по очень тонкой границе: с одной стороны, это очередное и порядком уставшее темное фэнтези, но внезапно ощущается оно вполне свежим. Авторы переосмысляют мифы о короле Артуре — вместо каких-то там невзрачных саксов он сражался с ордами нежити, заразной болезнью и поглощающим королевство опасным магическим измерением, отступая до самого острова Авалон. Для победы пришлось пойти на многие жертвы, но все закончилось… не хорошо, вовсе нет. Угроза вернулась через несколько столетий после смерти короля, и не нашлось больше героя, который смог бы успешно ей противостоять.

В мире Tainted Grail: Fall of Avalon бушует эпидемия Красной смерти: эта заразная болезнь быстро прогрессирует и в конце концов превращает людей в живых мертвецов. Орден Красных братьев — местная инквизиция — не придумал ничего лучше, кроме как изолировать больных в островной лечебнице. Однако распространение болезни это ничуть не остановило, а орден просто тусуется в своем санатории и истязает пациентов, пока снаружи происходит черт пойми что.

Так еще и по ночам мир накрывает Марью — потусторонним измерением, в котором появляются новые угрозы. Конечно же, болезнь связана с этим магическим миром; в целом это основная тема игры и ее главная загадка, раскрывать которую придется игрокам по мере прохождения.

Начинается игра по традиции The Elder Scrolls — вручает геймеру заточенного в темнице персонажа, да еще и с терминальной стадией Красной чумы. В конце часового пролога, в котором необходимо зачистить подземелье и выбраться наружу, в героя вселится дух короля Артура — вернее, его бледная тень, — но даже этого хватит, чтобы исцелить протагониста от болезни.

Однако чествовать нас, подобно Довакину, никто не будет: оказывается, падший король постоянно в кого-то вселяется, и сулит это только новые беды. Fall of Avalon будет удивлять такими перевернутыми стереотипами и дальше; впрочем, у нас впереди долгий путь. Нужно собрать регалии легендарного владыки и положить конец опасности, нависшей над королевством.

Закрыто-открытый мир

Исследование местности напоминает игры Bethesda, но сделано принципиально иначе. Вместо одной большой карты, где можно пойти в любом направлении и почти гарантированно справиться со всеми встреченными трудностями, здесь три компактные и последовательно открывающиеся локации, которые поделены на зоны разных уровней.

Сложность не обозначена, но, посетив слишком тяжелую область, вы сразу поймете, что соваться сюда пока рано. Лучше вернуться и изучить пропущенное — и контент там точно найдется: можно выполнить дополнительное задание, заглянуть в пустующий закуток карты или сходить в подземелье.

Да, тут есть пещеры, как и в TES, но они сделаны иначе: чувствуется больше ручного подхода и меньше повторного использования ассетов. Самих данжей меньше, а наград в них — больше: почти в каждом подземелье можно обнаружить какое-то новое заклинание или броню/оружие на вырост. Знаете это ощущение, когда зачищаешь в Skyrim очередную пещеру, но в сундуке ждут очередные железные сапоги, помидор и двадцать монет? В этой игре такое встречается редко — разве что награда не подойдет вашему билду. Кроме того, многие дополнительные задания можно получить именно в подземельях.

Например, в одном необязательном склепе мы нашли местного полубожка: вороватую дамочку возрастом в несколько столетий, которую выдумали люди, чтобы обвинять ее в пропаже своих вещей — именно вера воплотила ее и наделила таким долголетием. Увы, мертвых в мире Tainted Grail: Fall of Avalon теперь куда больше, чем живых, поэтому бабуля призналась нам, что дни ее сочтены. И пообещала поделиться остатками силы, если мы напоследок уважим старушку — стащим какую-нибудь безделушку из чьего-нибудь дома и принесем ей.

После заката мир накрывает Марью — это как ночь в Minecraft: появляются новые противники, а старые становятся опаснее. Чтобы очистить небольшую зону, нужно поставить костер и кинуть туда десяток призрачных паутинок, которые добываются с одержимых врагов. Таким образом вы сделаете себе островок безопасности, в котором можно будет разместиться на привал и переждать бурю — либо же прорываться сквозь нее, как чемпион Сиродила Авалона.

Костры ставятся на открытых пространствах и используются как походные базы: тут можно приготовить еду, повысить уровень или поболтать с королем Артуром, который порой делится с нами наблюдениями и воспоминаниями о своей эпохе. Будто в «Скайриме» с модами.

Пьяный Dark Souls

Если вы сейчас облизываетесь, то не спешите — конечно же, есть подвох. Местная боевая система подойдет далеко не всем игрокам, а кого-то заставит проклинать игру на всех языках мира. Авторы пытались переизобрести «кликер-боевку» The Elder Scrolls, вставив в нее элементы соулс-лайков, но не все пошло гладко.

Дело в том, что наказывающие сражения в Dark Souls работают за счет четко считываемых анимаций врагов, на которые игрок выдает последовательные незамедлительные реакции. Делать это в Fall of Avalon будет тяжело: грациозностью анимации противников ближе к любительским поделкам. Они вялые и нескладные, особенно тяжело считываются серии атак; к тому же при каждом ударе враги «магнитятся» к герою, подчас подлетая на два или три метра. Рывок имеется, но он не гарантирует уклонения: противник неожиданно сокращает дистанцию таким способом, который тяжело предсказать или рассчитать, а столбик здоровья болванчики могут выбить парой оплеух, отправив игрока к сохранению. А ведь тут еще есть мощные боссы.

Исправляет ситуацию магия: реализована она примерно как в Skyrim, но куда эффективнее. Атаки разных типов копят стихийные статусы — враг может загореться и терять здоровье в течение некоторого времени, а может замерзнуть и получить разрушительный урон от следующего удара. А если освоить призыв, не страшны даже самые массовые замесы: в отличие от TES, игра позволяет призывать до трех существ, ограничивая за каждого миньона максимальную полоску маны. Ваша личная армия.

Конечно, можно положить по заклинанию в каждую руку, но эффективнее будет размахивать одноручным оружием — если освоите уклонение, потому что с магией нельзя ставить блок. В любом случае парирование пропускает часть урона, если выполнено неидеально — а идеально делать очень тяжело из-за корявых анимаций врагов. В общем, запаситесь хорошей периферией и будьте готовы гореть.

Однако решать, как играть в это, придется самостоятельно. Тут есть все классические билды TES, включая скрытного лучника.

Мало полировки, много точечных улучшений

От типичной ААА-игры Tainted Grail: Fall of Avalon отличает бюджет: видно, что проекту не хватает размашистой полировки крупных студий. Это местами сказывается на внешнем виде игры (не хватает теней, но с атмосферными эффектами картинка выглядит впечатляюще за счет художественной части), на качестве моделей и текстур, на лицевых и боевых анимациях, на отточенности механик и тому подобных вещах. С другой стороны, авторы довели до ума все то, с чем мы привыкли мириться в TES V: Skyrim.

К примеру, готовка: можно попытаться «на шару» объединить разные ингредиенты и получить блюдо, что медленно восстановит здоровье до максимума. Соединили капусту и оленину — получили рагу. Еду стоит выгребать из коробок чисто для экспериментов. Зелья не вываливаются из карманов, а используются как ценный ресурс. Новые делаются из алкоголя и трав, поэтому всегда высматривайте в помещениях бухлишко, а на улице — фиолетовый шалфей для склянок здоровья. Хотите отдохнуть — поставьте лагерь. Рыбалка идет прямо «из коробки», а не пришита кустарным модом.

Боевая система заставляет чередовать способности и имеет куда более динамичный ритм, чем совсем уж примитивные бои из Skyrim и Oblivion. В конце концов, главная сюжетная линия интереснее, а диалоги написаны лучше: игра то и дело пытается переворачивать избитые ролевые шаблоны, а выбор реплики что-то значит и имеет последствия.

Итог

Tainted Grail: Fall of Avalon не ощущается низкобюджетной калькой TES V: Skyrim. Пускай этот самобытный проект лишен полировки — он окупится сполна своим серьезным отношением к повествованию, а местами даже покажет Bethesda, как сделать знакомые ей вещи намного лучше.

Что важнее, вселенная альтернативного Авалона — вещь очень колоритная и цепляющая, она вызывает живой интерес и буквально требует себя изучить. Все-таки авторы не просто так вытачивали базу в предыдущих проектах: они точно знали, как рассказывать и подавать историю в своем обширном лоре.

В обложке использовано изображение store.steampowered.com