Облачное будущее от Google: Stadia — консоль без консоли
20 марта 2019
Компания Google провела презентацию в рамках Game Developers Conference 2019 и представила свой облачный сервис, заточенный исключительно под игры. Компания старательно доказывала собравшимся в зале, что в светлом будущем консоли и мощные игровые системы окажутся не у дел, поскольку любые, даже самые тяжеловесные приложения можно будет запустить хоть на смартфоне, хоть на телевизоре.
Осторожно, высокая облачность
Google Stadia — сервис, который позволяет запустить в браузере любую доступную игру, не требуя монструозной начинки. Никакой революции не произошло, поскольку с облачными технологиями давно заигрывали другие компании. OnLive показал перспективы стриминга игр ещё в 2010 году, но столкнулся с множеством проблем. В частности, пользователи жаловались на внушительные требования к интернет-соединению. При нестабильном коннекте игра превращалась в сплошное мучение. Сейчас облачным геймингом занимается Sony со своим PlayStation Now, Nvidia с GeForce Now и другие фирмы. А Microsoft просто пыталась повесить на «облако» часть вычислений в Crackdown 3 — мол, удалённые сервера куда лучше подходят для обсчёта разрушений, чем железо консоли. Правда, не все эти эксперименты увенчались успехом.
Нужен только браузер
Google рассчитывает устроить если не революцию, то хотя бы небольшой переворот. Stadia призывает оставить в стороне консоли и перейти на стандартный браузер Chrome, установленный на любом девайсе. Секунду назад ты запускал Assassin’s Creed на смартфоне, через мгновение переползаешь на нетбук, а потом спокойно выводишь картинку на телевизор. Никаких лишних проводов и коробочек, никаких «системных требований» и ограничений.
Система обращается за помощью напрямую дата-центр Google, где установлена мощная начинка, созданная в коллаборации с AMD. Для наглядности создатели сравнили возможности с современными консолями. На каждого пользователя приходится 10,7 терафлопс — больше, чем суммарная мощность PlayStation 4 Pro и Xbox One X, которая считается самой производительной консолью до выхода девайсов нового поколения. Это означает, что геймерам не придётся ограничивать себя скромным разрешением и любоваться размытой картинкой с нестабильной частотой кадров. Запускай игры хоть в разрешении 4K с 60 fps — лишь бы хватило возможностей провайдера, чтобы обеспечить стабильную скорость соединения. Другие облачные сервисы уже показали, что для максимальных настроек необходимо иметь канал от 50 Мбит/с и выше, поэтому интересно посмотреть, как Google справится со столь деликатным вопросом. Тем более, что в будущем создатели рассчитывают повысить ставки и перейти к 8K-геймингу с частотой кадров до 120 Гц.
Прощай, загрузка
Одна из важных особенностей Stadia — доступ к игре пользователи получают практически мгновенно. Увидел интересный ролик на просторах Youtube, нажал кнопку и через пять секунд начал играть в ту самую игру с того самого места. Никаких поисков свободного места под дистрибутив, никаких долгих закачек и установок патчей — актуальная версия всегда находится под рукой. Если надоело играть на смартфоне, ты можешь перескочить на ноутбук, не теряя сохранений. Весь процесс продемонстрировали прямо на сцене, пока заворожённые зрители наблюдали за творящейся «магией».
Google делает ставку на пользователей Youtube и целую армию стримеров. Игроки могут подключиться к серверу мультиплеерной игры, где ожесточённо сражаются другие игроки, если им надоест наблюдать за процессом со стороны. При желании ты можешь поделиться «сохранением» с товарищами, чтобы соревноваться в прохождении на скорость или просто показать моменты, которые тебя впечатлили. Какие именно данные будут расшарены, смогут решать сами разработчики. Но, скорее всего, дело обойдётся классическими контрольными точками. И вся информация умещается в короткой ссылке, которую ты можешь отправить товарищу любым удобным способом — хоть в мессенджере, хоть голубиной почтой.
Фирменный геймпад
Сотрудники Google во время презентации сосредоточились на облачных решениях, но не обошлось без железа. Специально для Stadia был создан геймпад, конструктивно напоминающий аксессуары от Sony и Microsoft. Джентльменский набор из крестовины, аналогов и блока основных клавиш едва ли способны удивить.
Консервативность призвана обеспечить быстрый переход с других консолей на новый сервис — не зря создатели уделяли так много времени сравнению Stadia с традиционными игровыми системами. В качестве нововведения попытались представить отдельную кнопку Share, которая позволяет быстро делиться скриншотами и любоваться красотами виртуальных миров вместе с друзьями. Но подобные возможности тоже стали привычными, что подтверждает PlayStation с функцией Share.
Поблизости расположилась кнопка для оперативного вызова голосового помощника Google Assistant. Застрял в игре? Тебе не придётся отвлекаться и носиться по форумам в поиске гайдов. Достаточно лишь попросить контроллер, чтобы сервис сделал всю грязную работу за игрока и быстренько нашёл решение «затычного» момента. Тем не менее, Google отдаёт себе отчёт, что новый геймпад не должен быть обязательным требованием. Stadia способна уживаться и с другими контроллерами, но создатели настоятельно рекомендуют подключать периферию напрямую через Wi-Fi.
Что с играми?
Нет сомнений, что Google потратит миллионы долларов на продвижение системы и будет активно привлекать разработчиков, заинтересованных в сотрудничестве. Stadia поддерживает популярные игровые движки, включая Havok, CryEngine, Unreal Engine, Unity, что даёт широкие возможности для интеграции игр, начиная от AAA-хитов и заканчивая скромными инди, которые никак не могут выбраться из Steam-подвалов. Уже сейчас известно, что компания ведёт активную работу с Ubisoft — не зря в качестве модели на подиуме Stadia выступила Assassin’s Creed: Odyssey.
Древнегреческие приключения Кассандры и Алексиоса по красоте практически не уступают стандартным PC-билдам, лишь изредка демонстрируя неприятные артефакты картинки в динамичных сценах. Остаётся непонятным, как разработчики предлагают играть в столь масштабные проекты на небольших дисплеях — элементы интерфейса не масштабируются под смартфоны и планшеты, а разглядывать мелкие иконки на экранах с маленькой диагональю не слишком удобно.
Помимо забегов по Средиземноморью компания показала небольшие прототипы, которые демонстрируют возможности системы. В частности, Stadia обещает вернуть эпоху сплитскрина — то есть совместной игры за одним экраном. Консоли зачастую отказываются от разделения экрана или заметно упрощают графику в таком режиме из-за повышенной нагрузки на железо, но облачный сервис позволит вновь посадить игроков на диван перед одним экраном, не жертвуя красотой ради классической функции. В Google намекают, что на этом возможности вычислений на удалённом сервере не заканчиваются. Если очень хочется — можно устроить хоть «королевскую битву» хоть на тысячу человек, да ещё с динамически разрушаемым окружением.
Линейка обязательно пополнится другими проектами от сторонних студий. Уже известно, что на Stadia-огонёк заглянет долгожданный Doom Eternal. Крошить демонов в дороге, в отпуске и на диване, не отвлекаясь на посторонние дела — приятная перспектива для всех любителей аркадных шутеров. Скорее всего, Google обзаведётся своими эксклюзивами. Для этого компания создала отдельное подразделение, во главу которого поставили небезызвестную Джейд Реймонд, которая на протяжении долгого времени продюсировала сериалы от Ubisoft, включая Assassin’s Creed и Watch_Dogs. Однако ни одной новинки, в том числе от сторонних студий, в ходе презентации показано не было. До выступления Google ходили слухи, что на конференции состоится премьера новой части Splinter Cell или игр от Bethesda, но поклонники остались ни с чем.
Ограниченное предложение
Stadia — вовсе не сырой продукт, если верить создателям. Облачный сервис существует не в виде прототипов и уже позволяет запускать осенние хиты. И запуск запланирован не на ближайшее десятилетие, а уже на 2019 год. Однако геймерам из России рано расчехлять геймпады и искать заветную кнопку на Youtube. В «первой волне» запуска оказались США, Канада, европейские страны, а вот Россию пока обошли стороной. Насколько затянется ожидание — остаётся непонятным. Приходится надеяться, что Google не пойдёт по стопам PlayStation Now, который едет на Восток уже добрые четыре года.
Пока что неясна ценовая политика Stadia. Тесная интеграция с Youtube подразумевает, что пользователи смогут в один клик запускать игры. Вопрос — во сколько обойдётся этот самый клик. Но уже сейчас становится понятно, что Google стремится закончить виток эволюций и избавить геймеров от беспощадной консольной гонки. Похоже, что финальные условия мы узнаем ближе к запуску осенью 2019.
При лучшем раскладе компания будет наращивать мощности, открывая новые перспективы для разработчиков и пользователей. Девелоперы получат в своё распоряжение могучие возможности Stadia и избавятся от ряда ограничений — так, им не придётся ограничивать себя объёмом диска Blu-Ray, упираться в потолок возможностей систем, когда речь идёт о продвинутой физике. Игроки же получат моментальный доступ к обширной коллекции игр, которые запустятся хоть на микроволновке — иметь бы только высокоскоростной интернет со стабильным коннектом.
Но не исключён вариант, при котором сама идея игрового сервиса провалится, а геймеры не проявят заинтересованности. Тем не менее, это сохранит инфраструктуру, позволяющую удалённо обрабатывать сложные моменты в играх. Сейчас все карты в руках Google и «облачных конкурентов» — осталось лишь сделать следующий шаг.
