Что известно о The Blood of Dawnwalker — игре от авторов The Witcher 3 с крайне вариативным сюжетом

От авторов «Ведьмака 3»

В прессе такая фраза встречается очень часто, и порой она не значит совершенно ничего: любой разработчик среднего звена вполне может называться автором игры, а ведь таких работяг над ней трудилось несколько сотен. С The Blood of Dawnwalker все совсем иначе: ее разработку возглавляют Конрад и Матеуш Томашкевичи. Первый был геймдиректором The Witcher 3, то есть руководителем всех вот этих сотен разработчиков, а второй — старшим дизайнером заданий, то есть придумывал все вот эти квесты, за которые в народе так полюбили ведьмачий триквел.

Словом, эти ребята точно знают, какой должна быть интересная ролевая игра и как ее сделать. Название студии Revel Wolves можно перевести как «Взбунтовавшиеся волки», что отсылает к ведьмачьей школе в The Witcher 3 и намекает на определенный разлад с CDPR. В интервью PC Gamer Конрад Томашкевич рассказывал, почему он принял решение покинуть эту компанию и сделать совершенно новый проект: все дело в том, что в той студии больше не получилось бы реализовать масштабные и смелые идеи, ведь она превратилась в очередную корпорацию-гиганта, которая слишком печется о деньгах.

«Я основал Rebel Wolves, потому что хотел создать нечто уникальное вместе с друзьями. Мы очень любим игры жанра RPG, их наследие, но я чувствую, что эти правила можно расширить и изменить. У нас были безумные идеи. И мы знали: чтобы реализовать их, нужно открывать собственную студию. Ведь очень сложно убедить какую бы то ни было компанию создать новую интеллектуальную собственность, сделать нечто безумное. В маленькой команде мы работаем иначе, чем в крупных компаниях. Внутри отлажена коммуникация, легче понять, что мы хотим сделать, и легче ощутить пылающий внутри людей творческий огонь», — говорил он.

Рискованный эксперимент в погоне за новизной

Как ясно из названия, центральной темой игры будут вампиры. События разворачиваются в высоком Средневековье: на дворе XIV век, бушуют конфликты и эпидемии. В момент слабости человечества из теней выходят кровососы и силой берут власть над регионом Карпатских гор — им больше не нужно прятаться по углам, теперь они восседают на троне. Главный герой игры, которого зовут Коэн, принадлежит к обоим мирам: он наполовину человек, наполовину вампир. Днем он может свободно разгуливать под яркими солнечными лучами, не боясь обратиться в пепел, а ночью в нем просыпается древний мистический хищник.

Авторы описывают свою игру как «нарративную песочницу». Главная задача Коэна — спасти свою семью, и на это у него есть всего лишь 30 дней. Однако время не будет бежать само по себе при исследовании мира: оно двигается при выполнении заданий. То есть игрокам придется решать, как распорядиться своим временем и на какие сюжетные активности его потратить. В этом суть нарративной песочницы: за одно прохождение будет невозможно увидеть все сюжетные арки, каждое прохождение будет уникальной историей.

Например, герой может забить на спасение семьи и сосредоточиться на мести, примкнуть к злодеям и стать полноценным кровососом либо сражаться с ними на стороне повстанцев. Отдельно отмечается, что вариативность повествования настолько высокая, что многие игроки могут вообще не встретить этих повстанцев в своем прохождении.

«Все дело в том, как мы позволяем игрокам взаимодействовать с миром. В основе нашего подхода — максимизация свободы выбора при сохранении сюжетов высокого качества, которыми мы славились в прошлом», — говорил творческий директор Матеуш Томашкевич в интервью PC Gamer.

Звучит амбициозно. Глава Rebel Wolves подтверждает: студия хочет бросить вызов жанровым тенденциям и сделать нечто совершенно новое, чего раньше не видели игроки.

«Есть определенный набор механик, к которым привыкли геймеры и которые используются в большинстве ролевых игр, и вы ожидаете увидеть их в каждой RPG. А если так не делать, многие будут задаваться вопросом: „А это вообще ролевая игра или нет?“ Так что, начиная создавать RPG, приходится решать: мы пойдем по пути стандартных механик или своей дорогой? И приходится очень много думать. Обращение должно быть очень бережным — в том смысле, что привычные вещи можно изменять или модифицировать только с умом», — размышлял Конрад Томашкевич в разговоре с GamesRadar.

Конечно, в The Blood of Dawnwalker будут привычные для любителей ролевых игр вещи, например романы с разными персонажами. А вот мир окажется относительно небольшим: авторы предпочли наполнить его нарративным контентом, а не километрами пустых пространств. В этом смысле проект Rebel Wolves больше похож на «Готику», нежели на The Elder Scrolls.

День и ночь

Как уже говорилось ранее, время суток меняется по мере прохождения заданий. И это кардинальным образом сказывается на способностях главного героя: днем, в человеческой шкуре, он полагается на свои навыки мечника и магию, а ночью — обретает суперспособности и начинает рвать врагов когтями.

Авторы отмечают, что ближний бой основан на средневековых техниках фехтования, которым Коэна обучил его отец; разработчики хотят достичь реалистичного и аутентичного ощущения. Магия же будет реализована иначе, чем в прочих играх — намного приземленнее.

«Мы не пойдем по пути фэнтези с яркими взрывами. Наши заклинания темнее, они связаны с кровью, жаром, воздухом, который пульсирует и дышит. Визуальные эффекты будут реализованы более первобытным и жутковатым образом. Чтобы применять заклинания, придется открыть свое тело для оккультных практик — и вырезать на нем руны, чтобы стать живым проводником магии», — делится Матеуш Томашкевич.

Однако ночью руны затягиваются, вампирская кожа бешено регенерирует. Коэн начинает сражаться голыми руками, обретает сверхъестественную ловкость и древние вампирские силы. Чтобы раскрыть в себе потустороннее могущество, придется жертвовать человечностью. При этом морить героя вечным голодом не получится — он дичает и при низком уровне здоровья может наброситься на персонажа прямо посреди диалога.

А теперь ждем

Авторы охотно рассказывают о своем проекте, и картина рисуется очень перспективная. Однако все их заявления нам придется проверить на практике несколько позже. The Blood of Dawnwalker создается на Unreal Engine 5 и планируется к релизу в 2026 году. Уже в июне авторы представили расширенную демонстрацию игрового процесса.

Есть и плохие новости: судя по странице в Steam, игра не получит перевода на русский язык ни в каком виде. Впрочем, народные энтузиасты наверняка создадут русификатор на основе искусственного интеллекта в считанные дни после релиза.

В обложке использовано изображение playstation.com