Ученые создали жидкого робота, как в фильме «Терминатор 2»
Конечно, пока размером не в человеческий рост, а миниатюрного. Но этот микроробот тоже может менять состояние из жидкого в твердое и наоборот, благодаря чему способен проникать в самые труднодоступные места. Ученые считают, что изобретение может пригодиться в медицинских исследованиях или для сборки мелких электрических приборов. По крайней мере, в первое время.
Экспериментальный робот сделан из галлия — это мягкий металл, который плавится при температуре 29,8°C. Чтобы робот стал жидким, достаточно его нагреть — например, индукционными токами, как в индукционной варочной поверхности. Для этого в состав добавили магнитные частицы. Они же помогают управлять роботом, воздействуя на него магнитным полем.
Когда температура робота опускается ниже 29,8°C, он снова становится твердым. Чтобы продемонстрировать возможности такой трансформации, разработчики воссоздали сцену из фильма «Терминатор 2» — человечка, похожего на фигурку из конструктора LEGO, поместили за решетку, и, как показано на видео, тот смог просочиться через прутья и вернуться в исходное агрегатное состояние.
Конечно, ученые создавали такого робота не для забавы. Они утверждают, что он может иметь практическое применение в самых разных сферах — например, доставлять лекарства в нужное место организма или удалять посторонние предметы. Правда, для этого придется поэкспериментировать со сплавом: внутри человека чистый галлий всегда будет оставаться жидким.
Посмотрите, как это работает. Во время тестирования ученые создали модель желудка и поместили в него небольшой предмет. Робот смог обхватить его, а затем переместился вместе с инородным телом к «выходу».
Робот доказал свою пригодность для ремонта электрики и механизмов. Он смог замкнуть разорвавшуюся электрическую цепь крошечного механизма и зафиксировать сорванную резьбу винта. Миниатюрные размеры робота не станут проблемой: несколько таких вполне можно объединить в один.
Ученые из Китайского университета в Гонконге (Chinese University of Hong Kong) отмечают, что на данном этапе разработка находится на стадии концепции, но при должном внимании сможет сыграть важную роль — в биомедицине.