На Луне может появиться парк электромобилей

Луномобиль выглядит вовсе не футуристично — он скорее похож на тележку из супермаркета, чем на транспорт будущего. Но тележка эта большая — весит около 500 кг и может взять на борт 1,5 тонны груза (сила гравитации на Луне составляет всего 17% от земной). Колеса выполнены по безвоздушной технологии, то есть за амортизацию отвечают упругие резиновые элементы, а не воздух. Это позволяет не бояться проколов (вдруг гвоздь) и порезов об острые камни. Все четыре колеса — поворотные, за счет чего ровер может разворачиваться на месте.

В передней части нового луномобиля смонтирован манипулятор — он понадобится для захвата груза. Поместить этот груз можно будет в полость кузова. Ту же роборуку планируют использовать как подъемный кран для строительства лунных баз.

За отсеком для грузов — площадка для астронавтов. FLEX можно использовать для перемещений людей — два человека размещаются на площадке стоя и управляют транспортом в ручном режиме. Скорость перемещения по лунным меркам достаточно высокая: до 24 км/ч. Для сравнения: роверы для миссий «Аполлон» 1970-х годов были рассчитаны на максимальную скорость до 13 км/ч. А поскольку их создавали как транспорт для астронавтов, и грузоподъемность была скромной: 230 кг при собственном весе 210 кг. Батареи позволяли им проехать по лунной поверхности до 92 км.

Одним из преимуществ нового луномобиля должна стать модульность: его можно будет трансформировать для разных нужд — как именно, пока не рассказали, возможно, потому, что сами модули еще находятся в процессе проектирования.

Ровер изначально разрабатывали в соответствии с требованиями NASA к будущему лунному транспорту (Lunar Terrain Vehicle). Они предусматривают, например, работу в условиях радиации при температурах до −230°C с возможностью как ручного, так и дистанционного управления. Луноходы должны иметь запас энергии, чтобы «пережить» пару недель в тени без солнечных лучей (солнечные батареи в таких условиях не работают).

Разработчик и производитель FLEX’a Venturi Astrolab нацелен создать целый парк луномобилей, которые будут работать в рамках программы НАСА «Артемида». К этой программе уже подключились крупные технологические компании по всему миру. К примеру, Nokia планирует развивать на спутнике сотовую связь LTE, а Rolls‑Royce и другие компании заняты созданием компактных ядерных реакторов для будущих обитаемых научных баз.

А сегодня НАСА объявило состав экипажа для первого полета на Луну в рамках программы «Артемида». В него вошли трое граждан США: Кристина Кох, Виктор Гловер и Рид Уайсмен — и канадец Джереми Хансен.

Источник изображения: Venturi Astrolab