Что такое криптовалюта

Что такое криптовалюта

Валюта — это средство платежа, а криптовалюта — цифровое средство платежа, защищенное с помощью шифрования. Криптовалюта полностью электронная: в реальном мире у нее нет физического выражения. Она существует лишь в блокчейне.

По сути, блокчейн — это длинная «книга» учета всех сделок, в которой содержатся «страницы» (блоки) с информаций абсолютно о каждой операции. Однако у криптовалюты нет выпускающего ее банка или определенного места хранения в виде Самого Важного Супертерминала. Вместо этого миллионы копий всей цепочки транзакций хранятся на разных компьютерах. Если на каком-то одном из них кто-то попытается подделать запись, то система сравнит ее с записями на остальных и автоматически заблокирует. Как раз это называют децентрализованной сетью, и именно в этом вся соль технологии. Блокчейн нельзя контролировать или взломать, он полностью прозрачен для всех.

Но чтобы эта сеть работала, нужно откуда-то брать мощности. Тут в дело как раз и вступают майнеры — вы, конечно, слышали это слово. «Железо» на их компьютерах выполняет сложные вычисления, в процессе которых обрабатываются транзакции владельцев криптовалюты и попутно появляются новые монеты. Конечно же, это не благотворительность — майнеры работают за процент, а системы начисления вознаграждений могут быть устроены очень по-разному. Важно понимать, что один в этом поле давно не воин. Сложность вычислений настолько высока, что майнеры работают совместно в так называемых пулах: это десятки тысяч устройств, мощность которых складывается вместе.

Награду получают основатели пулов, оставляют себе какую-то часть (вот кто устроился лучше всех!), а остальное распределяют между майнерами пропорционально их вкладу или по какой-то иной схеме.

Какой бывает криптовалюта

Криптовалюты бывают разными, и классифицировать их тоже можно по разным принципам. Основной — по способу создания и применения. Коины (в переводе — «монеты») — криптовалюта, которая работает на базе собственной технологии блокчейна. Коины можно менять друг на друга, отправлять их другим людям и получать, а еще они делимы: 0,001 коина или меньше — вполне реальная сумма. Иногда эмиссия (выпуск) коинов ограничена их создателями. Именно так, например, дело обстоит с биткоином (BTC) — их не может быть более 21 миллиона штук, и на сегодняшний день добыто уже более 90% всего объема. Еще один пример коина — всем известный Ethereum (ETH). Главная задача коинов — выполнять роль цифровой валюты. Также существует такое понятие, как альткоины, то есть альтернативные коины. С ним дело обстоит максимально просто: это все криптовалюты, за исключением биткоина.

Токены (в переводе — «жетоны») — криптоактив, который создается на основе уже существующей технологии блокчейна. Их нельзя намайнить, но можно получить и передать или купить, если два последних пункта предусмотрены их создателями. Валютой токен станет только в том случае, если попадет, например, на криптобиржу и будет обменян на другие активы. А в общем виде его можно сравнить с жетоном в парке развлечений. С ним можно покататься на американских горках или съесть сладкой ваты, но за пределами парка он никому не нужен. Только в реальности таким парком может являться, скажем, облачное хранилище данных с особыми функциями, где чем больше у тебя токенов, тем больше доступно дискового пространства.

Но это пример хороший, а плохих гораздо больше. Наверняка вы читали про мошенничество с ICO — это аналог размещения акций на бирже, только в криптоформате. Тут выпускаются токены и продаются всем желающим в обмен на чудо-функции в каком-то классном проекте, который пока не реализован. Люди покупают их за реальные деньги, затем проект буксует, владельцы исчезают, а токены стремительно обесцениваются до нуля. Интересный пример токена — Tether (USDT). Идея в том, что стоимость каждого токена всегда равна стоимости $1, и эти доллары в нужном количестве лежат на счетах создателей в виде традиционных активов. Звучит прекрасно, но на деле все не так радужно, и об этом можно почитать тут, если интересно. В целом, отличия токенов от коинов сводятся к тому, что коины всегда децентрализованы, а токены могут быть централизованы.

Популярные криптовалюты и их капитализация

В мире существуют тысячи коинов и десятки тысяч токенов, но абсолютное большинство из них даже не заслуживает нашего внимания. Чаще всего привлекательность криптоактивов оценивают по их рыночной капитализации. Расчет предельно простой: количество находящихся в обращении единиц умножается на рыночную стоимость одной из них. Например, в самом конце марта 2022 года капитализация биткоина составляла более $900 млрд, а Ethereum — около $410 млрд. По этому показателю они занимали две лидирующие строчки общего рейтинга с огромным отрывом даже от третьего места, которое принадлежало Tether с капитализацией порядка $82 млрд. При этом доля BTC и ETH во всей капитализации крипторынка составляет более 60%! Кстати, если мы опустимся на сотую строчку рейтинга криптовалют по капитализации, то увидим там мало кому известную Celsius с капитализацией в $800 млн. А на тысячной строчке находилась монета с капитализацией менее чем в $10 млн. Почему все в прошедшем времени? Потому что на рынке «крипты» все меняется стремительно и порой очень масштабно. Теперь пара слов о лидерах.

Bitcoin (BTC) — первая криптовалюта в мире, которая появилась еще в 2009 году. Сейчас при курсе в $47,4 тыс. за 1 BTC довольно трудно представить, что тогда за 1$ давали 1300 BTC. В 2010-м один парень купил две пиццы за 10 000 BTC, но уже в 2011-м стоимость такого количества криптоактивов составляла более $100 000. Ну, а максимальная историческая цена одного BTC — более $64 тыс., столько он стоил в ноябре прошлого года. Создатель коина неизвестен, но известен его псевдоним — Сатоши Накамото. Хотя, конечно, не факт, что это один человек — скорее, коллектив разработчиков.

Ethereum (ETH) — мощный альткоин, один из главных создателей которого родом из России. Его зовут Виталий Бутерин, и на данный момент ему всего 28 лет. В 2001 году вместе с родителями он эмигрировал в Канаду, в 17-летнем возрасте заинтересовался «криптой» и к 2015 году воплотил в жизнь идею сделать более классную альтернативу BTC. ETH не задумывался как средство платежа, хотя быстро им стал. Основной идеей было то, что децентрализованную сеть может использовать любой желающий для создания своих проектов на базе блокчейна практически в любой индустрии. И это работает, именно «эфиру» мы обязаны бумом ICO.

Tether (USDT) — интересная криптовалюта из категории «стейблкоинов». Ее стоимость должна быть привязана к чему-то определенному. По задумке, стоимость Tether (и множества других криптовалют) привязана к стоимости реальной валюты — одного доллара США, однако большие отклонения в истории были: USDT стоил и $0,9, и $1,1. Но в любом случае это гораздо менее страшные колебания, как у BTC, ETH и другими коинами, которые за день могут вырасти на 20%, а затем через неделю рухнуть на 50%.

Как хранить криптовалюту

Для того чтобы пользоваться криптовалютой, нужен криптокошелек. Можно было бы сказать, что она в нем хранится, но технически это не так. Кошелек в данном случае работает скорее как терминал доступа к блокчейну: записи о том, у кого сколько крипты и как она перемещается между владельцами, хранятся именно там. Если в распределенном реестре обозначено, что вы получили 0,1 ETH, то они отобразятся на вашем балансе. Классический криптокошелек работает с тремя сущностями.

Открытый ключ — это ваш «адрес» в блокчейне. Именно его нужно будет указать, чтобы получить какие-либо коины. Тут уместна полная аналогия с номером банковского счета для совершения переводов.

Закрытый ключ — это, грубо говоря, ваш «пароль» для доступа к активам и совершения действий с ними.

Еще есть такая штука, как SEED-фраза из 12−24 слов на английском. Она нужна для восстановления закрытого ключа, если вы его забыли. Да, тот самый «секретный вопрос».

Сами кошельки тоже бывают разными. Горячие работают в рамках разных онлайн-сервисов, и им нужно подключение к интернету. Аккаунт на какой-нибудь криптобирже будет работать как раз с таким кошельком. Это быстро, удобно, но опасно, потому что по факту цифровые активы лежат на счетах посредника.

Теплые кошельки — это установленная именно на вашем компьютере программа, в которой хранятся ключи. Если разработчики порядочные, то тут рисков гораздо меньше, а уровень удобства тот же. Теплые кошельки могут быть тонкими (не хранят информацию о блокчейне) и толстыми (содержат данные о всех транзакциях). Вторые «весят» сотни гигабайт.

Еще есть холодные, или аппаратные, кошельки. Это физические устройства в виде флешек со множеством дополнительных степеней защиты: доступом по PIN-коду, заводскими ключами, специальным шифрованием, подтверждением каждого действия и так далее. Большую часть времени они лежат без доступа к сети, и это работает как дополнительная защита от взлома.

Где взять криптовалюту

Самый безопасный способ добыть криптовалюту — сделать это с помощью майнинга. Минус в том, что нужна будет видеокарта не меньше чем с 4 ГБ памяти и процесс займет очень много времени. Например, на момент написания этой статьи старенькая GTX 1070 автора дает около €1 в день в BTC. На жизнь не хватит, но на оплату VPN — вполне. Для этого вам нужно будет присоединиться к майнинг-пулу или сдать мощности своего ПК в аренду с помощью специального сервиса. Названия намеренно указывать не буду, это все можно нагуглить — вариантов много. Лучшее и худшее каждый для себя выбирает сам исходя из личной ситуации.

Второй вариант получить криптовалюту на свой кошелек — купить ее за реальные деньги с помощью обменника. К правовому статусу этой операции есть много вопросов, но работает все следующим образом. Вы выбираете обменник, регистрируетесь в нем и указываете, сколько и какой крипты хотите купить, плюс указываете открытый ключ своего кошелька для ее получения. Затем сервис говорит вам, сколько денег нужно перевести на определенный номер карты. Все строится на доверии и делается на свой страх и риск, однако многие обменники работают годами и никого не «кидают». В обратную сторону все работает так же: вам дают открытый ключ для перевода крипты и просят номер вашей карты для зачисления эквивалентной стоимости в «фиате» — так в мире криптолюбителей называют реальные деньги.

Еще есть P2P-обменники, где курс лучше, но вы договариваетесь с конкретными людьми, а не с большим сервисом — риски гораздо выше.

Помимо этого, операции с криптовалютой можно совершать на криптобиржах, а вместо майнинга в определенных криптопроектах возможен стейкинг: вы временно отдаете свои активы на обслуживание блокчейна, а взамен получаете процент. И тем и другим лучше не заниматься на этапе знакомства с «криптой» — сначала лучше освоить более традиционные решения. При совершении операций важно помнить, что в мире криптовалют буквально каждый посредник будет стараться содрать с вас комиссию. Например, за перевод в блокчейне нужно заплатить майнерам.

Если вы работаете в майнинг-пуле, то с вас удержит комиссию его владелец плюс еще выставит условия по минимальной сумме для вывода средств — неудобные для маленького майнера с одной видеокартой условия по минимальной сумме для вывода средств. И за этот вывод вы тоже заплатите. Ну, а на бирже комиссию с вас будут брать вообще за каждую операцию.

Как можно использовать криптовалюту

Криптоэнтузиасты говорят, что криптовалюту можно использовать для инвестиций, хотя я бы назвал это скорее спекуляциями. Инвестиции — это про долгий период и веру в проект, а спекуляции — про попытку быстро заработать на колебаниях, а они у «крипты» просто огромные: графики похожи на американские горки.

Важно помнить, что с 1 января 2021 криптовалюта в России приравнивается к имуществу. По закону, если вы купили коин за ₽100, а потом продали за ₽150, то об этом нужно сообщить в ФНС и заплатить 13% налога с прибыли в ₽50. Если продали с убытком, то налога не будет, но подавать декларацию все равно надо.

Криптовалюту можно использовать в качестве средства платежа. Но тут нужно смотреть не только на российские законы, но и на законы той страны, где вы за крипту что-то покупаете. Скажем, купить за биткоины подписку американского онлайн-журнала можно. А вот в России принимать «крипту» в качестве оплаты за свои товары и услуги строго запрещено.