Жутко громко и запредельно быстро: бывают ли тихие электрочайники

Что шумит при закипании

Шум, который постепенно нарастает при повышении температуры воды, создают взрывы пузырьков пара. Появление самих пузырьков, или так называемых «карманов» пустого пространства, — это процесс кавитации, который возникает потому, что вода на дне чайника уже нагрета и по всем законам физики стремится вверх — и проходит сквозь более холодные верхние слои. Пока вся вода в емкости равномерно не прогрета, пузырьки-карманы то и дело с шумом заполняются окружающей их более холодной водой (точно так же возникает, к слову, грозовой гром, порождаемый быстро расширяющимися и сжимающимися воздушными карманами, созданными молнией).

Перед закипанием шум почти полностью пропадает: пузырьки, интенсивно образующиеся у дна чайника, становятся все больше и многочисленнее и в конце концов создают небольшой «пенистый» слой между водой и очень горячей поверхностью нагревательного элемента. Этот слой действует как изолятор, не позволяя звуковым волнам достигать поверхности воды и выходить в воздух — в результате звук приглушается и кажется, что чайник на время затихает, прежде чем начнет бурлить.

На весь этот процесс современному и достаточно мощному электрочайнику емкостью в 1,5−1,7 литра требуется в среднем 4,5−5 минут. Такой же объем воды на обычной плите в классическом чайнике или кастрюле закипит за 9−12. Скорость и лишняя свободная конфорка — очевидные плюсы электрочайника. И есть, пожалуй, только один серьезный минус — громкость.

Почему электрический чайник громче обычного

Электрические чайники производят больше шума по сравнению с классическими, потому что встроенные в их базу нагревательные элементы, как правило, меньше площади дна самой колбы для воды. Таким образом нагревается в первую очередь участок жидкости, соприкасающийся с этим элементом, а значит, разница между горячими паровыми карманами и окружающей холодной водой — больше. Причем не только сверху, но и по бокам. Это приводит к более выраженной кавитации — и, соответственно, большему шуму.

Кстати, чайник с известковым налетом (не только электрический — любой) будет шуметь еще громче по тем же причинам: дополнительное «покрытие» из минерального осадка снизит теплопроводность дна и равномерность прогрева воды, так что карманы воздуха будут образовываться дольше и еще более хаотично.

Что такое тихий чайник

Производители мелкой бытовой техники, к сожалению, редко указывают уровень децибел своих товаров, что, безусловно, делает их «шумность» очень субъективным фактором. Тем не менее можно сделать некоторые допущения: согласно исследованиям, уровень громкости разных бытовых приборов колеблется в среднем в диапазоне от 40 до 90 дБ (пылесосы, например, производят около 83 дБ, а фены — до 95 дБ; для сравнения: звук спокойной человеческой речи составляет примерно 50−60 дБ). Стандартные модели электрических чайников, тем временем, по громкости могут запросто соперничать с феном или ручной дрелью — то есть, работая вблизи, точно заглушат разговор, телевизор и наверняка разбудят чутко спящего человека. «Тихим» чайником, таким образом, можно считать тот, что будет тише самого шумного (производящего от 80 до 95 дБ) хотя бы на 10 дБ: поскольку децибелы — не физическая величина, а логарифмическая единица, снижение уровня шума на 10 децибел уже будет очень значительным, практически решающим. И такие чайники действительно существуют.

Как работает шумоподавление

Для того чтобы снизить шум чайников до приемлемого уровня, производители прибегают к разным конструкторским ухищрениям. Чаще всего под технологией шумоподавления подразумевается более широкий нагревательный элемент в базе, который обеспечивает воде более равномерное нагревание. Некоторые марки используют специальное диффузное кольцо, установленное в основании колбы, которое не дает сформироваться крупным воздушным карманам — на сегодняшний день это одно из самых действенных и простых решений.

Чайники со стеклянной колбой, как правило, работают тише большинства пластиковых, так как стекло быстрее нагревается и имеет более гладкую поверхность. Кроме того, прозрачные чайники из эстетических соображений регулярно приходится очищать от накипи — следовательно, их уровень шума не поднимается со временем незаметно, как в случае с классическими непрозрачными.

Модели с двойными стальными стенками лучше изолируют звук сами по себе, а в сочетании с дополнительной функцией шумоподавления — еще эффективнее.

Еще один хороший вариант — керамический электрочайник. Не смотря на то что нагреваться такой будет чуть дольше прочих, работать он будет заметно тише благодаря более гладкой внутренней поверхности и толстым стенкам колбы, а также лучше сохранит температуру и, соответственно, быстрее нагреет воду при повторном кипячении.

Что еще важно

Чем мощнее чайник — тем быстрее он кипятит воду. Хорошая мощность — 1800−2000 Вт для объемов в 1,7 литра, для чайников поменьше (литровых и полуторалитровых) — пониже, около 1500. Очень мощный чайник (от 2400 Вт) без шумоподавления будет быстрым, но громким (с такими приборами, к слову, важно учитывать общую нагрузку на сеть), поэтому, если хочется прибор пободрее, выбирать среди них лучше «тихие» модели.

Плотность прилегания крышки — еще один фактор, который может влиять на шум: лучше, если крышка слегка «утопает» в колбе, а не просто ее накрывает сверху.

А еще лучше — когда у чайника самая обычная крышка без откидывающегося механизма. Такая со временем не разболтается и не потеряет изолирующих свойств.