Школа Рыси, Unreal Engine 5, Геральт на подтанцовке. Что известно о The Witcher 4

The Witcher 4 не существует

Вообще начать надо с этого. The Witcher 4 не существует: внутри CD Projekt RED игра носит кодовое название Project Polaris. Хотя формально это и правда четвертая часть «Ведьмака», игра может выйти без цифры «4» в названии — и разработчики относятся к этому очень строго. Например, в марте 2023 года глава CDPR Адам Кичиньский в разговоре с инвесторами назвал игру «Ведьмаком 4», и студии тут же пришлось оправдываться.

«Это просто с языка соскочило. Polaris будет первой игрой в новой саге по миру „Ведьмака“. А сага целиком будет состоять из трех игр», — прокомментировала CD Projekt RED эту ошибку изданию Gamesradar.

Что это за сага, о чем она расскажет, где развернутся действия и кто станет главным героем — эти и многие другие детали пока что покрыты туманом войны. Все, что компания показала публике, это промо с очень странным ведьмачьим медальоном. Изначально игроки приняли его за отличительный знак ведьмаков школы Кота, однако позже выяснилось, что речь идет о школе Рыси. Эту догадку подтвердил директор CDPR по связям с общественностью Марчин Момот — данные можно считать официальными.

Любопытно, что в книжном первоисточнике Анджея Сапковского никакая школа Рыси не фигурирует: ее придумали поклонники саги в своих фанфиках. После смерти Весемира школа Волка перестала существовать. Школу Рыси основали Ламберт, Кейра Мец, Жоэль, Гаэтан и Стрекоза: странствующая группа помогла выжившим членам школы Кота, которые немедленно признали Ламберта своим лидером. Он решил реформировать этот орден ведьмаков — так и появилась школа Рыси. Впоследствии она существовала десятилетиями, набирала новых членов, выполняла заказы и занималась другими делами.

Если CD Projekt RED решит следовать этому фанатскому «канону», то в голове уже сразу рисуется картинка: Project Polaris продолжит историю «Ведьмака» за границами книжной серии Сапковского на базе творчества фанатов. При этом учитывая, что одинокий медальон лежит где-то в снегах (судя по всему, потерянный), действие может перенестись в не самые легкие для ордена времена — или даже начаться после его падения.

Впрочем, это все наши домыслы. Гарантированно известно, что Геральт не будет главным героем Project Polaris, однако старый знакомый появится на экране в виде второстепенного персонажа. Секретиком поделился буквально на днях Даг Кокл — актер, играющий Геральта в оригинальной трилогии. Детали, однако, неизвестны даже ему: видимо, Кокл пока знает только то, что ему придется вновь вернуться к образу.

«Игра анонсирована, но я о ней ничего не знаю. Кроме того, что Геральту отведется в ней какое-то место. Однако вокруг моего героя игра сосредоточена не будет. Я бы и сам хотел узнать, как там все будет», — заявил он в недавнем интервью.

При этом актер предполагает, что главным героем станет… Цирилла. Якобы ее способность путешествовать между мирами открывает для разработчиков интересные возможности. Да и появление старой знакомой явно хорошо скажется на узнаваемости и продажах будущей игры. С другой стороны, CD Projekt RED может представить совершенно нового персонажа в качестве протагониста, ведь студия уже рассказала, что не ориентируется исключительно на ветеранов.

«Мы хотим пойти в том же направлении, что и раньше, но мы не хотим сделать ту же игру. […] Мы должны следовать конкретному направлению, внедряя инновации. Также нам ясно, что нужно постараться угодить новой аудитории. Следующая игра выйдет спустя много лет после предыдущей, поэтому новинка не будет нацелена только на ту аудиторию, которая уже полюбила сагу», — рассказал руководитель разработки Project Polaris Себастьян Калемба изданию Leganerd.

Словом, ждем официальных подробностей. Они появятся в ближайшие годы.

Что по разработке?

Пожалуй, главная новость вот в чем: CD Projekt RED решила полностью отказаться от фирменного проприетарного движка REDengine и перейти на Unreal Engine 5 от Epic Games. Эксперты Digital Foundry считают, что это плохо, ведь каждый движок имеет свои уникальные черты, не передаваемые на другом инструментарии. В итоге это приведет к тому, что Project Polaris будет выглядеть очень похоже на множество других современных игр, сделанных на том же Unreal Engine 5, и лишится толики фирменного обаяния игр CDPR. В этих словах есть смысл, ведь проекты студии всегда впечатляли своим неповторимым визуалом и шли впереди индустрии видеоигр.

С другой стороны, рациональное мышление подсказывает, что такой переход должен положительно сказаться на сроках разработки. Дело в том, что найти в команду знатоков распространенного Unreal Engine 5 несложно. Экспертов по REDengine отыскать невозможно в принципе: это собственная технология CDPR, на которой сделаны единичные игры. Поэтому в офисе CD Projekt RED огромное помещение на сотню человек было отведено под обучение новичков: всех молодых сотрудников сперва отправляли на многомесячные тренинги по овладению REDengine. Теперь же эти процессы должны сократиться по времени, а обучение станет проще.

Также недавно Павел Саско, геймдиректор Cyberpunk 2077: Phantom Liberty, поделился еще одной любопытной новостью: CDPR плотно сотрудничает с Epic Games, чтобы внедрить в Unreal Engine 5 некие структурные изменения. Компания модифицирует технологию на глубинном уровне, чтобы она лучше подходила ее задачам. Поэтому есть все основания полагать, что Project Polaris все же не будет выглядеть точно так же, как любые другие современные игры: наверняка авторы прикрутят туда и какие-нибудь графические технологии.

Еще стоит понимать и то, что полноценная разработка Project Polaris стартовала в середине 2023 года, не считая препродакшена. Тогда игрой занималось около 250 человек. После выпуска Phantom Liberty студия перевела на проект большой костяк разработчиков — над игрой стали трудиться около 330 человек, а к середине 2024 года CDPR планировала увеличить число занятых Project Polaris сотрудников до 400.

Говоря проще, поезд помчался на всех парах, но рассчитывать на выход игры в конце 2025 года очень наивно. Более реалистичным кажется период с 2027 по 2028 годы. Если новый «Ведьмак» выйдет раньше, мы будем очень рады ошибиться!