Хронология серии игр «Герои Меча и Магии»: все части по порядку

Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest

Год выхода: 1995
Разработчик: New World Computing, KnowWonder Digital Mediaworks
Платформы: ПК, Game Boy Color

Создатель игры, Джон Ван Канегем, изначально предложил идею Heroes of Might and Magic компании New World Computing еще в 1980-х, но тогда ему было отказано. Только спустя годы, когда он стал сооснователем компании, ему удалось реализовать свою мечту, что привело к созданию одной из самых знаковых игровых франшиз.

Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest — это пошаговая стратегическая игра с элементами RPG, быстро ставшая классикой жанра. Геймеры выбирают одного из четырех героев, каждый из которых управляет своей уникальной армией, и отправляются в путешествие по фантастическому миру, сражаясь с врагами, завоевывая города и собирая ресурсы. Основная цель — разгромить противников и стать единственным правителем континента. Игра предлагает как одиночные миссии, так и кампании, где участникам необходимо думать стратегически, заниматься менеджментом городов, нанимать новые войска и исследовать магические заклинания для достижения победы. Графика и анимации по современным меркам далеки от идеала, но в те времена первая часть HoMM выглядела крайне впечатляюще.

Heroes of Might and Magic II: The Succession Wars

Год выхода: 1996
Разработчик: New World Computing, KnowWonder Digital Mediaworks
Платформы: ПК, Game Boy Color

На волне успеха первой части сиквел решили выпускать как можно быстрее, и продолжение вышло всего через год. HoMM II развивает и улучшает формулу своего предшественника, предлагая новые земли для исследования, фракции, виды войск и магические заклинания. Игрокам предстоит выбрать сторону в этой войне, строить и развивать свои города, нанимать армии и сражаться с врагами, исследуя при этом обширные карты, которые стали значительно больше, чем в первой части.

Особенностью стало улучшение некоторых юнитов и добавление морских сражений, что придало дополнительную глубину стратегическому планированию. Но главное нововведение — возможность выбора между «доброй» и «злой» сторонами, что позволяло геймерам пройти сюжет несколько раз и повышало реиграбельность. Эта особенность стала одним из фирменных элементов серии. При этом значительно улучшилась графика. Игра получила более детализированные и яркие спрайты, улучшенные анимации и более насыщенные цвета, что особенно хорошо заметно в дизайне интерфейса и проработке карт.

Heroes of Might and Magic II: The Price of Loyalty

Год выхода: 1997
Разработчик: Cyberlore Studios
Платформы: ПК

Heroes of Might and Magic II: The Price of Loyalty — это не полноценная новая игра, а дополнение ко второй части серии. Аддон обогащает HoMM II новым контентом, включая дополнительные кампании, артефакты, заклинания и уникальные сценарии. Всего предлагается четыре новые кампании с общим временем геймплея примерно на тридцать часов. Кроме того, были добавлены новые карты для многопользовательского режима и одиночной игры, что значительно увеличило общий объем и разнообразие процесса.

The Price of Loyalty также вводит новые механики и стратегические элементы, например возможность нанимать героев-разбойников и использовать совершенно новые механики артефактов, что позволяет игрокам исследовать новые тактики и раскрыть свой талант военачальника. Разработка дополнения была поручена компании Cyberlore Studios, а не оригинальным создателям из New World Computing. Это было сделано для того, чтобы основная команда могла сосредоточиться на разработке следующего героя из списка (простите за каламбур). Несмотря на смену разработчика, аддон получил высокие оценки и положительные отзывы от фанатов и критиков. С The Price of Loyalty начинается традиция выпускать для игр про Героев Меча и Магии хотя бы по одному-два аддона.

Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia

Год выхода: 1999
Разработчик: New World Computing, DotEmu, Loki Software
Платформы: ПК, Dreamcast, Android, iOS

То, ради чего мы все здесь собрались, ведь третьи «Герои» — это самая культовая часть серии. В центре сюжета кампании история королевы Катерины, стремящейся восстановить контроль над разоренным королевством Эрафия после смерти своего отца. Игра значительно расширяет и углубляет геймплей предыдущих частей серии, предлагая взять под свое командование одну из восьми различных фракций, каждая со своими уникальными юнитами и магическими способностями. Добавлены подземные уровни, водные транспортные средства, а также дополнительные условия победы. Игрокам предстоит исследовать поистине огромные карты, нанимать армии, сражаться с монстрами и другими героями, захватывать города и собирать ресурсы. А заодно часто делать сложный и мемный выбор между золотом и опытом для героя (конечно же, все делали правильный выбор).

Графически игра совершила огромный скачок по сравнению с предыдущими частями, представив крайне детализированные и красочные 2D-спрайты и анимации. Визуальный стиль Heroes III стал еще более ярким и сказочным, что в сочетании с обновленным интерфейсом и эпической музыкой буквально стало визитной карточкой серии.

Во время разработки третьей части команда столкнулась с серьезными трудностями из-за финансовых проблем компании 3DO. Несмотря на это, игра была завершена и выпущена в срок, став одним из самых успешных проектов в серии и одной из самых любимых стратегий среди поклонников жанра по всему миру.

Heroes of Might and Magic III: Armageddon’s Blade

Год выхода: 1999
Разработчик: New World Computing
Платформы: ПК

Дополнение, выпущенное в том же 1999 году. Одиночная кампания продолжает сюжет, начатый ранее: в Эрафию вторгается зловещий демон, стремящийся уничтожить мир с помощью могущественного Армагеддонского клинка, и ему необходимо помешать. Дополнение вводит шесть новых кампаний и более сорока индивидуальных сценариев, значительно расширяя наполнение вселенной. Появляется новая фракция — Элементали с видом города «Сопряжение», а также добавлены новые герои, юниты, артефакты и заклинания. Armageddon’s Blade также представляет уникальные возможности для создания и редактирования карт, что позволяет игрокам воплощать собственные сценарии и делиться ими с другими.

Графически аддон практически не отличается от The Restoration of Erathia, но вряд ли геймеры ожидали в этом плане прорыв, учитывая, что дополнение вышло в том же году. Первоначально Armageddon’s Blade планировалось как часть отмененного проекта Heroes of Might and Magic III: The Forge, который должен был представить технологическую фракцию с роботами и механическими юнитами. Однако фанатская база отреагировала на эту идею крайне негативно, считая, что технологии не сочетаются с фэнтезийной атмосферой серии, что привело к замене концепции на более традиционную для серии игр о Героях Меча и Магии тематику.

Heroes of Might and Magic III: The Shadow of Death

Год выхода: 2000
Разработчик: New World Computing
Платформы: ПК

The Shadow of Death — предыстория к The Restoration of Erathia, в которой четверо героев, знакомых по оригинальной игре, в нескольких кампаниях противостоят могущественному некроманту Сандро, стремящемуся объединить все земли под своим темным владычеством. Дополнение вносит новые элементы, включая комбинированные артефакты, которые значительно усиливают героев, если собрать их вместе. Также добавлены новые заклинания и улучшенная система квестов. А еще помимо кампаний-предысторий добавились новые сценарии для базовой The Restoration of Erathia.

Неожиданно для всех, несмотря на сохранение характерного визуального стиля, были улучшены спрайты и задники, а общая детализация каждого элемента, включая интерфейс, была значительно повышена. В The Shadow of Death разработчики решили сделать акцент на истории и персонажах, чтобы придать игре больше глубины и сюжетного разнообразия. Это было сделано благодаря обратной связи от фанатов, которые выразили желание узнать больше о мире и его обитателях. Таким образом, аддон не только расширяет геймплейные возможности, но и обогащает вселенную HoMM новыми историями и персонажами.

Heroes of Might and Magic III: In the Wake of Gods

Год выхода: 2001
Разработчик: CoreWOG
Платформы: ПК

Heroes of Might and Magic III: In the Wake of Gods — неофициальное и самое популярное дополнение к HoMM III. Фанатский мод был разработан поклонниками-энтузиастами. Его популярность и влияние на сообщество «Героев» настолько велики, что его всегда упоминают наряду с официальными дополнениями и за глаза называют Heroes 3,5. Аддон преобразует игру, добавляя множество новых функций, юнитов, артефактов и заклинаний, а также вводит новые игровые механики, такие как возможность управления несколькими героями в битве. Также добавлены новые сценарии и кампании с уникальными сюжетными линиями, которые расширяют вселенную, хоть и неофициально. С точки зрения графики модификация вносит серьезные изменения в интерфейс и дизайн многих элементов — юнитов, задников карт и визуала городов.

In the Wake of Gods был разработан без коммерческих целей и без финансирования извне. Этот мод стал настолько популярен, что по сути определил новый стандарт фанатских поделок для HoMM, показывая, на что способно сообщество, когда оно объединяется ради любви к игре.

Heroes of Might and Magic IV

Год выхода: 2002
Разработчик: New World Computing
Платформы: ПК

Серия игр «Герои» не всегда связана с коммерческим успехом и обожанием со стороны поклонников, и четвертая часть — тому подтверждение. Здесь геймеры сталкиваются с кардинальными изменениями в геймплее и механике. Одно из главных нововведений — возможность героев не только поддерживать обычных юнитов магией или способностями с тыла, но и непосредственно участвовать в самих битвах. Была введена система навыков, позволяющая героям развиваться в различных направлениях, что повышало уникальность персонажей. Heroes of Might and Magic IV предлагает несколько кампаний, рассказывающих истории о мире Энрот после его разрушения, когда герои оказались вынуждены искать новое место для жизни и возрождения своих народов из пепла.

Графически игра сделала значительный шаг вперед по сравнению с предыдущими частями, предлагая полностью трехмерные ландшафты и анимации юнитов. Из-за этого факта HoMM IV и была воспринята в штыки большинством фанатов. Также из-за финансовых трудностей компании 3DO, которая владела правами на серию, разработчикам пришлось работать в условиях жестких сроков и бюджетных ограничений. Это привело к тому, что некоторые запланированные функции и элементы игры были упрощены или полностью исключены.

Heroes of Might and Magic IV: The Gathering Storm

Год выхода: 2002
Разработчик: New World Computing
Платформы: ПК

В этом дополнении к четвертой части предлагается пройти шесть новых кампаний, которые объединены общим сюжетом о борьбе с могущественным колдуном по имени Хексис, стремящимся подчинить себе весь мир. Для борьбы с ним герои должны собрать древние артефакты и сформировать альянс между различными фракциями. Дополнение вводит более 20 новых миссий, героев, заклинания, а также уникальные артефакты. The Gathering Storm — это успешная попытка реабилитировать HoMM IV благодаря усердной работе разработчиков и плотному взаимодействию с фанатским сообществом, из идей которого черпалось вдохновение для дополнения. Большинство недостатков HoMM IV пропали либо сгладились, а игра получила существенное пополнение контента, который пришелся большинству геймеров по душе.

Heroes of Might and Magic IV: Winds of War

Год выхода: 2003
Разработчик: New World Computing
Платформы: ПК

Второе и последнее дополнение для Heroes of Might and Magic IV. В нем представлены шесть новых кампаний, никак не связанных с предыдущим сюжетом, а место действия переносится на другой континент. Дополнение добавляет новые карты и сценарии, героев, существ и артефакты. Winds of War также ввело новые сценарии и карты для многопользовательской игры, ненадолго возродив интерес геймеров к мультиплеерным баталиям. Графических изменений в этом аддоне практически нет.

Winds of War стало не только последним дополнением для Heroes of Might and Magic IV, но и одним из последних проектов, выпущенных под эгидой 3DO, которая вскоре после этого обанкротилась. Серия перешла в руки российских разработчиков из компании Nival, которая издавала игры не без помощи Ubisoft.

Heroes of Might and Magic V

Год выхода: 2006
Разработчик: Nival
Платформы: ПК

С Heroes of Might and Magic V начинается новая эпоха «Героев», которые теперь разрабатывались и выпускались совсем другими людьми. Вместе с этими изменениями появились и более значительные нововведения — сменилась вся вселенная: теперь игроки исследовали совсем новый мир под названием Асхан. Суть геймплея оставалась при этом прежней — пошаговые бои, путешествие по картам, развитие городов и завоевания чужих территорий. Герои теперь могут изучать навыки и способности, которые значительно влияют на ход битв и даже в чем-то на развитие сюжета. Графическое оформление Heroes of Might and Magic V значительно отличается от предыдущих частей благодаря переходу на полностью трехмерное представление мира и боевой арены. Детализированные модели юнитов, эффектные заклинания и живописные ландшафты вносят в игру новое измерение глубины и погружения, и, в отличие от HoMM IV, эти изменения графики возымели скорее положительный отклик.

Heroes of Might and Magic V: Hammers of Fate

Год выхода: 2006
Разработчик: Nival
Платформы: ПК

В российской локализации первое дополнение к пятой части называется «Владыки Севера». Оно добавляет расу гномов, новых юнитов, героев и специализированные строения. Дополнение предлагает три новые кампании, сосредоточенные вокруг гномов и их борьбы за возвращение утраченных земель. По традиции введены также новые артефакты и заклинания. Особенностью дополнения стало появление подземных карт, а также генератора случайных карт. Последнее добавило колоссальный задел для реиграбельности, хотя графически Hammers of Fate от базовой игры почти не отличается. В процессе разработки аддона команда Nival столкнулась с трудностью интеграции гномов в уже существующую экосистему Heroes of Might and Magic V. Разработчики стремились сделать новую расу уникальной не только визуально, но и механически, чтобы она гармонично вписалась в гейм-баланс. В результате гномы действительно стали уникальной в сравнении с другими расой, но в то же время весьма несбалансированной — эти подземные жители на раз-два могут расправиться с любой другой культурой без особых усилий.

Heroes of Might and Magic V: Tribes of the East

Год выхода: 2007
Разработчик: Nival
Платформы: ПК

Последняя игра серии из-под крыла российской Nival и последнее дополнение к пятой части «Героев». Аддон вводит новую фракцию — Великую Орду, состоящую из орков и других существ, наследующих культуру и традиции восточных племен. Особенность Орды — способность юнитов накапливать ярость в бою, что позволяет активировать мощные умения. Tribes of the East также добавляет уникальную особенность — альтернативные улучшения для всех юнитов, что значительно расширяет стратегические возможности и делает подготовку армий еще более гибкой. Само собой, опробовать все нововведения можно в добавленных кампаниях, сюжет которых раскрывает историю восстания орков против некромантских повелителей. Tribes of the East было разработано как самостоятельное дополнение, что позволило игрокам наслаждаться новым контентом без необходимости иметь оригинальную HoMM V. Это решение было принято разработчиками из Nival Interactive, чтобы привлечь новую аудиторию, — и у них это получилось.

Heroes of Might and Magic Online

Год выхода: 2009
Разработчик: TQ Digital Entertainment, Ubisoft Blue Byte, Related Designs
Платформы: ПК

Серия игр Heroes of Might and Magic не ограничивается синглплеером — есть и одна MMO. Точнее, была — закрытый бета-тест стартовал в далеком 2010, а окончательно сервера прекратили работать 31 декабря 2020 года. Но не рассказать об этой не номерной части серии нельзя.

HoMM Online не имела клиента и запускалась из любого браузера. Игроки создавали своего героя, выбирая из нескольких фракций и классов. Основная механика, как и в одиночных частях, включала исследование мира, собирание ресурсов, строительство и развитие городов, а также ведение тактических боев в реальном времени. Онлайн часть серии предлагала как PvE-сценарии, так и PvP-сражения, позволяя игрокам объединяться в гильдии для совместного прохождения заданий и баталий за контроль над территориями. Графически HoMM Online оказалась спорной: полное 3D превратилось в условное 2,5D, хоть и с детально проработанными спрайтами, и это понравилось далеко не всем. Также игрокам не понравилось, что разработка была отдана по большей части на аутсорс китайской компании TQ Digital Entertainment, что сказалось на уклоне в исконно азиатский «гринд» ресурсов — он занимал восемь десятых времени всего геймплея.

Might & Magic Heroes VI

Год выхода: 2011
Разработчик: Black Hole Entertainment, Limbic Entertainment
Платформы: ПК

Новая часть, новый разработчик и обновленное название. Might & Magic Heroes VI — это в каком-то смысле переосмысление механик, которые частью поклонников считались устаревшими. Особенность игры — введение системы репутации, которая позволяет геймерам выбирать между Путем Света и Путем Тьмы, предлагающими уникальные навыки и возможности для развития героев и их армий. MMH VI содержит несколько кампаний, рассказывающих истории героев мира Асхан за 400 лет до событий HoMM V. Несмотря на новый движок и значительно более крутую графику, игра не смогла переплюнуть предыдущую номерную часть из-за сильного упрощения почти всех аспектов геймплея, из-за чего без особых усилий освоиться с новинкой мог даже ребенок. Вдумчивые партии, где любая ошибка могла привести к поражению, остались в прошлом. Прямо в процессе разработки Black Hole Entertainment обанкротилась, и ее дело продолжила Limbic Entertainment, но спасти проект так и не удалось — после трех малозначительных аддонов поддержка была прекращена.

Might & Magic Heroes VII

Год выхода: 2015
Разработчик: Limbic Entertainment
Платформы: ПК

Might & Magic Heroes VII — последняя часть серии на сегодня. Разработчики из Limbic Entertainment постарались реанимировать шестую часть в виде седьмой, возродив некоторые классические элементы стратегии и упразднив холодно принятые игроками нововведения. Например, в игру вернулась возможность нанимать героев из таверн и разведывать карты с помощью кораблей. HoMM VII включает семь фракций и весьма продолжительные кампании, рассказывающие новые истории мира Асхан. Благодаря движку Unreal Engine 3 значительно подтянулись графика и производительность. Но в остальном — это все те же «Герои», с которых, возможно, неофитам и стоит начать знакомство с этой легендарной франшизой.