«Извините, я пингвин»: реально ли выучить язык в Duolingo

Зачем мы учим языки

Если раньше изучение иностранных языков представлялось кропотливым трудом, наградой за который в конце была постоянная переводческая профессия, то сегодня заговорить на «иностранном наречии» можно играючи. Буквально. Достаточно загрузить в смартфон хотя бы какое-то приложение, которое геймифицирует процесс обучения языку. Причем, как правило, абсолютно любому, начиная с английского и заканчивая суахили.

Сейчас у Duolingo — самого популярного и известного приложения для изучения языков, — 50 млн активных пользователей, которые ежедневно выполняют около 1 млрд упражнений. Все они, конечно, преследуют разные цели. На первый взгляд, основных всего три:

• Обучение с нуля. Когда хочется заняться новым языком, но по какой-то причине нельзя сразу стартовать с групповых занятий с преподавателем.

• Поддержание языкового уровня. Когда язык и так на приемлемом уровне, но его не хочется «забывать».

• «Полезная» прокрастинация. Если действительно учить новый язык не хочется, а играть в «Три в ряд» кажется зазорным, можно установить приложение и создать иллюзию обучения. К тому же не учить новые слова и конструкции не выйдет, если вы все-таки будете проходить уроки.

Я установила приложение по двум причинам. Во-первых, многочисленные страйки (серии дней, когда человек заходил в приложение), которыми знакомые делились в соцсетях, показались мне удобной формой получения положительных эмоций — такую похвалу легко заслужить. Во-вторых, я действительно хотела начать учить турецкий, чтобы хотя бы базово общаться с людьми в Анталье и Стамбуле — именно туда дорога приключений заводит меня чаще всего.

Мой опыт вряд ли можно назвать действительно качественным — уж слишком мало я изучаю языки в приложении. Поэтому решила спросить Ксению, редактора одного из московских медиа. В Duolingo она учит сразу 4 языка, это максимум для системы. Испанский и португальский были с нуля, а французский и английский — с upper intermediate.

Другой мой респондент, Дмитрий, приложение забросил через несколько месяцев. Своеобразный языковой энтузиаст, он довольно бодро начинает учить любые интересные языки по бумажному самоучителю и, как правило, доходит до уверенного A2.

Как устроены приложения для изучения языка

На первый взгляд, Duolingo устроен просто. Это приложение с простым и понятным интерфейсом, в которое загружено множество уроков разных уровней сложностей — по ним пользователь продвигается постепенно, выполняя за день хотя бы один микроурок. Дневной максимум, особенно для премиум-пользователей, отсутствует: пока у тебя есть «жизни», можно совершать бесконечные ошибки и бесконечно их исправлять. Подбадривают пользователя на этом пути маскоты приложения: люди разных возрастов, совенок Дуо и Медведь, который буквально медведь.

Вроде все просто, но Duolingo умнее, чем может показаться. Приложение всегда «вовремя» напоминает о себе: утром, в обеденный перерыв, вечером. Это те временные промежутки, когда вероятность того, что пользователь сможет пройти урок, выше. Более того, к человеку не всегда обращается совенок — уведомления приходят от разных героев, содержание у них тоже разное. Если человек лучше откликается на конкретного персонажа, именно от него уведомления в итоге и начинают приходить чаще всего.

Весь процесс обучения строится на использовании систем искусственного интеллекта, которые организуют подбор и подачу информации под каждого конкретного пользователя. Систему, разработанную Duolingo, называют Birdbrain. Технологию вывели на рынок в 2021 году — она позволяет создавать учебные курсы под любые задачи, выстраивая их так, чтобы пользователь всегда возвращался к учебе. В конце марта 2023 года акции DUOL торгуются по цене в $130 за штуку, а объем торгов по ним составляет $106 966,52. В планах у компании — запуск приложений для развития детской грамотности и математических навыков.

Кажется, создатели приложения Луис фон Ан и Северин Хакер просто сделали то, что изначально задумывали — смогли автоматизировать три ключевых атрибута хороших педагогов: Duolingo создает иллюзию «знания» языка, поддерживает учащихся с помощью постоянных бонусов и системы баллов опыта и лиг и дает задачи им по силам.

Минусы Duolingo

Я учу турецкий и итальянский в Duolingo меньше 100 дней. И пока не была ни в Италии, ни в Турции, чтобы проверить свою языковую компетенцию. Бывает, что я не успеваю сделать уроки по обоим языкам, но стабильно выполняю хотя бы один урок.

Чувствую ли я какую-то уверенность в том, что смогу понять стандартную фразу на улице? Нет, но она точно покажется мне знакомой, если будет сказана на итальянском — его я учу меньше, зато знаю другие европейские языки из той же группы. А если говорить будут на турецком, я, вероятно, пойму, о чем.

Это неплохой результат для двухмесячной практики, но кажется, что с преподавателем занятия могли бы быть более эффективными. Почему так?

Словарь

Действительно, изучая язык только с «Дуо», человек рискует получить крайне специфический словарный запас, который не позволит объяснится в магазине, зато поможет сориентироваться в зоопарке — большая часть первых уроков концентрируется на зверях, а систематическими вокабуляры занятий, посвященных бытовым темам, назвать не получается.

Отсутствие разговорной практики

Даже понимая, что именно говорят иностранные собеседники, я не смогу ничего ответить, а если и смогу, произношение вряд ли будет корректным — никакой практики говорения, которая неизбежно появляется на «живых» занятиях, «Дуо» не предоставляет.

При этом опыт успешного разговора с другим человеком у Ксении был: «Некоторое время назад я пользовалась приложением Tandem, в котором можно переписываться, обмениваться войсами или общаться вживую с иностранцами. У меня были приятнейшие диалоги с ребятами из Южной Америки, — и в плане грамотности это было даже не стыдно».

Отсутствие проработки отдельных механик

Уроки в Duolingo построены таким образом, что перепройти отдельно особенно трудный, непонятный момент — нельзя. Вернее, примерно это могут делать счастливые обладатели Premium-версии приложения, но и там речь идет скорее о прицельной проработке своих частых ошибок. А вот выбрать конкретную конструкцию или время — нельзя. Поэтому к «Дуо» лучше всего добавлять «костыли»: ролики на YouTube, другие приложения.

Что-то выучить — реально?

Действительно ли все 50 миллионов пользователей Duolingo в итоге осваивают выбранные языки? Краткий ответ: нет. Если заниматься исключительно по Duolingo и не подключать дополнительные ресурсы, вероятно, особого прока от занятий не будет.

Самый надежный способ действительно заговорить на новом языке — начать занятия c репетитором после нескольких месяцев практики Duolingo. Это окончательно систематизирует знания и позволит сэкономить время на вводных занятиях. Кроме того, пройденный до какой-то степени курс Duolingo позволит, кроме прочего, заниматься регулярно и постоянно поддерживать свой уровень.