Пилот управлял McLaren с помощью дыхания

Бывший гонщик Indy Racing League, а ныне совладелец гоночной команды The Arrow McLaren SP Сэм Шмидт (Sam Schmidt) успешно прошел гонку на Фестивале скорости в Гудвуде, ежегодном авто- и мотоспортивном мероприятии в Англии. В самой по себе этой новости не было бы совершенно ничего интересного, если бы не одно но: Шмидт уже более двадцати лет парализован ниже шеи — с тех пор как в 2000 году повредил спинной мозг в аварии на гоночной трассе.

Для не совсем обычного пилота в салоне McLaren 720S Spider (с двигателем мощностью более 700 л. с.) установили инфракрасные камеры, отслеживающие положение головы: поворачивая голову влево и вправо, гонщик менял направление движения. А для ускорения и замедления использовалось инновационное устройство, фиксирующее дыхание. Помимо этого, автомобиль был оборудован вспомогательными системами с GPS-датчиками и лидаром: они не позволяли машине вылететь с трассы. Сам пилот был облачен в полуавтономный экзоскелет, помогающий ему передвигаться.

Для Сэма Шмидта это уже не первый опыт управления автомобилем после трагического инцидента: в прошлом году он тестировал Chevrolet Corvette Stingray C7 с более примитивной системой управления. К примеру, для торможения гонщику приходилось… закусывать датчик, который был у него во рту. А в 2016 году он первым в США получил разрешение на управление автономным автомобилем на хайвеях.

Шмидт вообще много делает для повышения качества жизни парализованных людей и изучения параличей. В частности, он основал специальный фонд, финансирующий исследования в этой области.

В последние годы люди, потерявшие способность полноценно пользоваться руками и ногами, получают всё новые гаджеты для облегчения повседневной жизни. К примеру, еще один инновационный комплекс помог частично парализованному мужчине есть с помощью роботизированных рук. Разработку, использующую интерфейс «мозг-машина», создали исследователи из американского Университета Джонса Хопкинса. Испытатель с помощью датчиков, фиксирующих сигналы мозга, управлял моторизированными манипуляторами — помимо прочего он смог, например, отрезать кусок десерта. Кстати, весь десерт удалось съесть за 1,5 минуты. «Руки» получили свои алгоритмы работы на основе искусственного интеллекта: по сути им нужно было только «подсказывать».

На сегодняшний день эта технология находится на стадии прототипа. Ее авторы хотят добавить еще и подобную прикосновениям сенсорную обратную связь, которая дополнит пока что основанную исключительно на визуальной информации систему. Исследователи также надеются повысить точность и эффективность, уменьшив потребность робота-манипулятора в визуальном подтверждении.

Источник изображения: Arrow Electronics, Scott Robinson / Business Wire