Дрон с ионным двигателем поднялся в воздух на 4,5 минуты

Такой эффект возникает при подаче высокого напряжения на два электрода, расположенные на определенном расстоянии — молекулы с отрицательно заряженного электрода ионизируются и начинают двигаться к положительно заряженному, при этом увлекая за собой нейтральные молекулы воздуха. За счет этого и создается воздушный поток, а в случае дрона — тяга.

Дрон Silent Ventus на таком принципе движения представила компания Undefined Technologies. Хотя он и назвывается silent («тихий»), на самом деле о полной тишине речи не идет. Первые испытания прошли в 2020 году: дрон продержался в воздухе 25 секунд и издавал звук, сравнимый по громкости со звуком работы перфоратора (90 дБ). Затем удалось повысить автономность до 39 секунд, а шум снизить до 85 дБ.

Сейчас речь идет о 4,5 минутах (однако на видео запечатлели только 1 минуту 17 секунд) и 75 дБ (эквивалентно громким разговорам, слышным на расстоянии ближе одного метра). К концу 2023 года планируется уменьшить уровень шума до 70 дБ или даже ниже. Если этого удастся добиться, дрон можно будет использовать в городской черте для доставки грузов: благодаря низкому уровню издаваемого шума он не будет беспокоить людей.

Почему такое внимание уделяется шуму? Это станет важно в будущем: пока дронов в небе мало, никто не думает о звуках, которые они издают. Но когда их станет много, проблема раздражающего «жужжания» будет довольно острой.

Отсутствие движущихся элементов у дрона — с одной стороны плюс (их не надо защищать от повреждений, да и шума опять-таки меньше). С другой — при отсутствии винтов ему нечем компенсировать рысканье и его маневренность, очевидно, оставит желать лучшего. Кроме того, летальные аппараты с такими двигателями нельзя сделать компактными, а большие размеры могут создать проблемы с транспортировкой и хранением аппарата. Тяга же будет напрямую зависеть от размеров.

Тем не менее Undefined Technologies видит перспективу технологии — в компании утверждают, что коммерческая версия дрона получит аккумулятор, обеспечивающий 15-минутный полет, а запуск продаж запланирован на 2024 год.

Источник изображения: Undefined Technologies