Биоимплант избавит больных диабетом от уколов

Имплант (на фото вверху) создали исследователи Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zürich). Внешне он напоминает чайный пакетик, только очень маленький — размером не больше ногтя. Выполнен из нетканого материала и имеет покрытие из водорослей для лучшей биосовместимости. Питается устройство от глюкозы, содержащейся в крови: такие «топливные элементы» известны аж 1970-х годов, но ранее их не использовали как раз из-за проблем с биосовместимостью.

Преимущество импланта в том, что после установки он не требует от врачей или пациента каких-либо манипуляций. Когда уровень сахара в крови пользователя повышается, начинает работать механизм превращения химической энергии в электрическую. Под действием электрического тока содержащиеся в импланте бета-клетки начинают вырабатывать инсулин (это те же клетки, которые отвечают за выработку инсулина естественным путем в поджелудочной железе). Как только уровень сахара падает, химическая реакция прекращается, а выработка инсулина приостанавливается. Как долго может работать такое устройство — пока не сообщается. Очевидно, это будет зависеть от его размеров и индивидуальных особенностей пациента. Возможно, мощности будет хватать даже на соединение со смартфоном по беспроводной сети.

Пока новое устройство протестировано только на мышах, и оно доказало эффективность. Создатели импланта ищут возможности для дальнейшего развития проекта и создания прототипа уже для человека. Они полагают, что новое устройство кардинально облегчит жизнь больных диабетом 1-го типа, при котором требуется обязательно ежедневное введение под кожу.

Современные импланты в буквальном смысле открывают новые возможности для людей, имеющих проблемы со здоровьем. Мы уже писали о нейроимпланте, который может позволить парализованным набирать текст силой мысли. Есть и более экзотические варианты, ориентированные на новый уровень комфорта. Например, в нашей подборке можно прочитать о зубном импланте, который транслирует звуковые волны во внутреннее ухо, чтобы можно было слушать радио без наушников и динамиков.

Источник изображения: Fussenegger Lab / ETH Zürich